EL SEMAFORO
Los semáforos,
también conocidos técnicamente como señales de control de tráfico, son dispositivos de señales
que se sitúan en intersecciones viales y otros lugares para
regular el tráfico, y por ende, el tránsito peatonal. Se instaló el primer semáforo,
diseñado por John Peake Knight, en Londres en 1868.
El auge de las señales de tráfico
está ligado al rápido aumento del tráfico automovilístico, sobre todo en Estados Unidos
después de que Henry Ford introdujo el modelo T en 1908 y lo comenzó a
producir en masa a partir de 1913. Por primera vez, los coches eran baratos y
lo suficientemente confiables para los desplazamientos en masa.Animación
que poseen la mayoría de semáforos moderno.La palabra "semáforo"
es de origen griego: que significa señal, y que
significa portador, es decir, semáforo es lo que "lleva las señales" en castellano, desde hace siglos, se llamaba
semáforos a las torres de señales que se extendían por todo el territorio,
desde las que por medio de señales ópticas (luces de noche, banderas de colores
de día) se comunicaban las noticias importantes, más deprisa que con caballo al
galope.También a las estaciones desde
las que se trasmitían las señales del telégrafo óptico establecido en las
costas y en los puertos y cuyo objeto era dar a conocer las llegadas y las
maniobras de los buques que venían de alta mar o navegaban a la vista o bien
darles a conocer avisos urgentes por medio de bolas o de banderas o recibirlos
de ellos. El semáforo consistía en un elevado mástil en el cual los vigías efectuaban
las señales por medio de travesaños con
la expresadas bolas o bien con banderas y si era de noche, con
linternas. Por lo general, los semáforos estaban en comunicación con las
estaciones telegráficas cercanas.Actualmente un semáforo se puede
considerar, un dispositivo mecánico o eléctrico que regula el tráfico de vehículos y peatones en las intersecciones
de caminos.Actualmente la Real Academia Española define al semáforo eléctrico de señales luminosas para regular la circulación.
Historia:
El 9 de diciembre de 1868 se
instaló el primer semáforo en Londres. Fue diseñado por el ingeniero
ferroviario John Peake Knight quién se basó en las señales
ferroviarias de la época. El primer semáforo fue muy diferente al actual, con
dos brazos que se levantaban para indicar el sentido que tenía que detenerse,
además usó lámparas de gas de colores rojo y verde para su uso nocturno. Sin
embargo, este primer semáforo era manual por lo que requería que un policía lo controlase todo el
tiempo.
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